Konzentrationslager Majdanek er en tysk konsentrasjons-og tilintetgjørelsesleir, som ligger rundt 4 km fra den polske byen Lublin. I motsetning til mange nazistiske konsentrasjons- og tilintetgjørelsesleirer var ikke Majdanek gjemt unna i en fjern skog eller skjult av naturlige barrierer. Den var heller ikke omgitt av noen ”sikkerhetssone”. Leiren ble etablert i oktober 1941 etter Heinrich Himmlers ordre, etter at han besøkte Lublin juli 1941. Majdanek var en SS-kontrollert krigsfangeleir under kommando av Karl Otto Koch. Den ble forandret til konsentrasjonsleir i februar 1943.
Konzentrationslager Majdanek er en tysk konsentrasjons-og tilintetgjørelsesleir, som ligger rundt 4 km fra den polske byen Lublin. I motsetning til mange nazistiske konsentrasjons- og tilintetgjørelsesleirer var ikke Majdanek gjemt unna i en fjern skog eller skjult av naturlige barrierer. Den var heller ikke omgitt av noen ”sikkerhetssone”. Leiren ble etablert i oktober 1941 etter Heinrich Himmlers ordre, etter at han besøkte Lublin juli 1941. Majdanek var en SS-kontrollert krigsfangeleir under kommando av Karl Otto Koch. Den ble forandret til konsentrasjonsleir i februar 1943. Leiren har sitt navn fra Lublin-distriktet Majdan Tatarski og ble gitt dette navnet i 1941 av de fastboende som var klar over dens eksistens. Det tyske navnet er Konzentrationslager Lublin.
På det meste hadde leiren 50 000 innsatte. På nyåret 1942 ble det besluttet å utvide Majdanek til å kunne ta 250 000 innsatte. Mellom april 1942 og juli 1944 ble leiren brukt som utryddelsesleir ved hjelp av gasskamre og krematorier. Majdanek var en av to dødsleirer som brukte Zyklon B i gasskamrne. Imidlertid ble også karbonmonoksid brukt.
I henhold til data fra Majdanek statsmuseum var det 300 000 fanger som var innom leiren. Av disse var 40 prosent jøder og rundt 35 prosent polakker. Andre nasjonaliteter som var fanger var hviterussere, ukrainere, russere, tyskere, østerrikere, franskmenn, italienere og nederlendere.
Majdanek leverte slavearbeidere til ammunisjon- og våpenfabrikken Steyr-Daimler-Puch.
Leiren ble stengt i juli 1944 men det var bare krematoriene som ble ødelagt før Sovjetarmeen ankom. Dette førte til at Majdanek er den holocaust-relaterete leiren som er best bevart. Omtrent 1000 fanger ble sendt på dødsmarsj, men Sovjetarmeen fant tusenvis av fanger, hovedsakelig krigsfanger, i leiren da de kom. De fant også store mengder bevis for massemordet som hadde blitt utført der.
Sovjetarmeen forandret leiren i 1944 til en NKVD-leir der tusenvis av polske motstandkjempere fra Armia Krajowa og NSZ ble plassert.
Det finnes en permanent utstilling i United States Holocaust Memorial Museum med store mengder sko som har tilhørt ofre fra Majdanek.
I oktober 2005 dro 4 overlevende fra Majdanek tilbake til leiren og hjalp arkeologer med å finne rundt 50 objekter som hadde blitt gjemt av innsatte. Objektene var blant annet gifteringer, klokker, øreringer og mynter.
På grunn av manglende arkiver har det alltid vært vanskeligere å estimere drapstallene i Majdanek, sammenlignet med andre tilintetgjørelsesleirer. Sovjetiske myndigheter hevdet i juli 1944 at det var rundt 400 000 jødiske ofre og 1500 000 andre ofre av forskjellige nasjonaliteter. I 1961 estimerte Raul Hilberg at det var rundt 50 000 jødiske ofre. Imidlertid oppgir andre kilder, blant annet leirens museum, at tallene er 100 000 jødiske ofre og 200 000 ofre av diverse nasjonaliteter.
Den nyeste forskning som er utført av lederen for den vitenskapelige avdelingen ved Majdanek museum, Tomasz Kranz, oppgir 78 000 ofre, av disse var 59 000 jøder.[1].
Forskjellene i de uilke anslagene skriver seg fra ulike metoder brukt til estimatene og mengden bevis tilgjengelig for forskerne. De sovjetiske anslagene var gjort med en enkel metode - det ble antatt at antall ofre mer eller mindre korresponderte med krematorienes kapasitet. Senere undersøkelser har involvert flere bevis og brukt arkiver med informasjon om deportasjoner og folketellinger i tillegg til nazistenes egne arkiver. Raul Hilbergs 1961 måling, som også benyttet disse arkiverne, stemmer godt med Kranzs rapport.
I oktober 1942 ankom flere kvinnelig SS-soldater fra Ravensbrück konsentrasjonsleir i Tyskland, der de hadde vært trent. Disse kvinnene var blant annet Elsa Erich, Hermine Braunsteiner, Hildegard Lachert og Rosy Suess. Elisabeth Knoblich var en av de mest hensynsløse ansatte i leiren. Hun var så brutal og sadistisk at selve hennes felles Aufseherinnen fryktet henne og kalte henne «Halt Die Klappe» (Hold kjeft!). Da Sovjetarmeen frigjorde Majdanek, fant de mengder av bevis for den hensynsløse holdningen til de kvinnelige vaktene.
| Commons: – bilder, video eller lyd |
